Od autorki

Oddaję w Wasze ręce kolejną powieść. Po debiutanckiej książce Na pięciolinii słów przyszedł czas na nieco mocniejsze klimaty. Ale nie byłabym sobą, gdybym w ten mroczny świat nie wniosła trochę światła w postaci pewnej charakternej brunetki. Gwarantuję, że wywoła niemałe zamieszanie.

Do stworzenia fabuły powieści zainspirowały mnie seriale kryminalne, których jestem wielką fanką. Stanowią świetną odskocznię od tego, czym zajmuję się na co dzień.

Praca nad książką trwała ponad dwa lata (z przerwami). Oczywiście miewałam chwile zwątpienia i zawahania, ale jeśli już się za coś zabieram, doprowadzam to do końca. Tak było i tym razem.

Dziękuję wszystkim, którzy przyczynili się do powstania powieści. Dziękuję za nieustanne wsparcie i wiarę we mnie, które dodawały sił do dalszej pracy. Dziękuję za cierpliwość i wyrozumiałość dla moich pisarskich rozterek.

Mam nadzieję, że wymyślona przeze mnie historia przypadnie Wam do gustu. Nie pozostaje mi nic innego jak zaprosić do lektury.

PS Nie wszystko jest takie, jakim się wydaje.

Prolog

Laura otworzyła oczy i ciężko westchnęła. Nieco nieprzytomnym wzrokiem spojrzała na zegarek. Wpół do drugiej. Położyła się dość wcześnie, a mimo to czuła się tak, jakby w ogóle nie zmrużyła oka. Miniony tydzień mocno dał się jej we znaki i naprawdę potrzebowała spokojnego i długiego snu, ale ten jak na złość nie chciał nadejść. Przez ostatnią godzinę przewracała się z boku na bok, usiłując znaleźć wygodną pozycję. Bezskutecznie.

Gdy po raz kolejny próbowała zasnąć, rozległo się pukanie do drzwi – ciche, lecz Laura była pewna, że się nie przesłyszała. Westchnęła i niechętnie podniosła się z łóżka. Musiała sprawdzić, kto to. Nie chciała, żeby to uporczywe pukanie obudziło jej chłopaka. Z tego względu najciszej, jak potrafiła, opuściła sypialnię. W czasie drogi, którą musiała pokonać, aby dotrzeć do drzwi wejściowych, założyła szlafrok i poklepała się kilka razy po policzkach, aby się rozbudzić.

Zanim otworzyła, spojrzała przez wizjer. Na jej twarzy pojawił się grymas niezadowolenia.

– Czy ty wiesz, która jest godzina? – wymruczała, widząc Maksa.

– Przepraszam, ale to ważne. Mógłbym wejść? – Jego niski, lekko zachrypnięty głos niósł się po całym korytarzu.

– Oszalałeś? – syknęła zirytowana. – Dawid jest u mnie. I mów ciszej.

– Nawet lepiej, bo to o niego chodzi – oznajmił.

Laura oparła się o framugę.

– Maks, coś ty znowu wymyślił? – Z niedowierzaniem pokręciła głową.

W tym momencie mężczyzna wyciągnął z kieszeni kurtki szarą kopertę i wręczył ją kobiecie.

– Co to jest? – zapytała zaskoczona.

– Sama zobacz. Jeżeli nie chcesz ze mną rozmawiać… trudno. Ale pamiętaj, ostrzegałem cię – odparł poważnym tonem. – Teraz mam na to dowody. Dobranoc.

– Ale na co? Nie rozumiem.

– Zrozumiesz. Jesteś mądrą kobietą. – Po tych słowach odwrócił się i zbiegł po schodach.

Laura zamknęła drzwi. Dla pewności sprawdziła jeszcze zamki i wróciła do sypialni. Kiedy przekroczyła próg pomieszczenia, od razu ruszyła w stronę komody. Otworzyła jedną z szuflad i wrzuciła do niej tę nieszczęsną kopertę od Maksa. Potem ze złością zasunęła ją z hukiem.

– Cholera – zaklęła. – Zapomniałam się.

– Co się stało? Dlaczego wstałaś? – Za swoimi plecami usłyszała zaspany głos Dawida. Najwidoczniej obudził go ten hałas.

– Nic się nie stało. Poszłam napić się wody – skłamała, wsuwając się z powrotem pod kołdrę. – Nie zapalałam światła i o coś zahaczyłam.

– Dobra, nieważne. Chodź tu do mnie. – Dawid przyciągnął ją do siebie i otoczył ramionami.

Laura przymknęła powieki i próbowała się odprężyć, ale wiedziała, że sprawa koperty nie da jej spokoju…

Rozdział 1

Mona, Shooting the moon

All that you tried to hide

All that you buried inside

Will get you back, so watch your back1

Kilka tygodni wcześniej

Piąte piętro jednego z biurowców w centrum Warszawy. Godzina dwudziesta druga dziesięć. W wynajmowanym przez Laurę Wrońską lokalu słychać było jedynie brzęczenie włączonego laptopa i rytmiczne uderzanie długopisem o blat stołu. Atrakcyjna brunetka, lat trzydzieści, ubrana w elegancki kostium – jak zwykle wtedy, gdy pracowała w swoim biurze detektywistycznym – już kolejną godzinę ślęczała nad nową sprawą. Sprawą, do której podchodziła bardzo emocjonalnie. Chodziło o jej osiemnastoletnią kuzynkę, która w niewyjaśnionych okolicznościach zniknęła z domu ponad tydzień wcześniej. Jej matka i jednocześnie ciotka Laury zwróciła się do niej po pomoc. Kobieta oczywiście zgłosiła zaginięcie córki na policji, ale nie bardzo wierzyła w skuteczność tych służb. Zadzwoniła więc do Laury i wręcz błagała, aby ta jej pomogła. Wrońska zgodziła się bez wahania. Przekazała inne zlecenia kolegom, a sama poświęciła się tej najważniejszej sprawie. Zrobiła wywiad środowiskowy. Przepytała wszystkich znajomych Marty, rozmawiała z nauczycielami w szkole, odwiedziła też pizzerię, w której jej kuzynka dorabiała w weekendy. Ale nikt niczego nie wiedział. Wszyscy zgodnie odpowiadali, że ostatni raz widzieli ją w piątek tuż po lekcjach. Chwilę porozmawiali, potem zwyczajnie się pożegnali i każdy poszedł w swoją stronę. Następnego dnia dziewczyna zniknęła, a przynajmniej tak twierdziła jej matka. Sama miała w piątek nocną zmianę i wróciła do domu dopiero w sobotę rano. Wtedy zauważyła nieobecność córki. Na początku myślała, że poszła do jakiejś koleżanki, ale kiedy mijały kolejne godziny, a jej telefon wciąż nie odpowiadał, zaczęła się niepokoić. W końcu poszła na policję, a później skontaktowała się z Laurą.

*

Z ust detektyw Wrońskiej wydobyło się ciche westchnienie. Nie miała nic. Kilka dni krążyła po mieście, przeszukiwała internet, dzwoniła do szpitali, ale bezskutecznie. Żadnej informacji. Żadnego punktu zaczepienia. Żadnej wskazówki, która mogłaby naprowadzić ją na ślad dziewczyny. Jakby zapadła się pod ziemię.

Jak ja mam spojrzeć w oczy jej matce? Tak bardzo wierzy, że uda mi się ją odnaleźć, pomyślała. A tymczasem porażka na całej linii…

Laura postanowiła przerwać pracę i pojechać do domu. Teraz i tak niczego nowego nie wymyśli. Może po przespaniu kilku godzin we własnym łóżku odzyska jasność umysłu i spojrzy na tę sprawę z innej strony.

*

Następnego dnia ponownie zjawiła się w biurze. O dziesiątej miał przyjechać kurier, dlatego do południa nie umawiała się na żadne spotkania, aby się z nim nie minąć. Czekała więc cierpliwie, popijając w międzyczasie ulubioną kawę. Nagle ktoś zapukał do drzwi.

– Proszę – powiedziała, wstając z fotela. Jakież było jej zdziwienie, gdy w progu gabinetu zobaczyła Maksa Jastrzębskiego, swojego narzeczonego. Poprawka, eksnarzeczonego.

– Cześć, nie przeszkadzam? – zapytał trzydziestoparolatek.

– Nie, skąd – odparła uprzejmie. Jednak jej mina wyrażała coś zupełnie innego.

Maks zajął miejsce po przeciwnej stronie biurka.

– Ładnie się urządziłaś – zaczął, ogarniając wzrokiem całe pomieszczenie. Był tutaj po raz pierwszy. I miał nadzieję, że nie ostatni.

– Domyślam się, że nie wpadłeś tak sobie w odwiedziny. Nie rozmawialiśmy od… trzech miesięcy? – Laura postanowiła nie owijać w bawełnę.

– Tak, to prawda – przyznał. – Minęło sporo czasu. – Jej chłodne przyjęcie zbiło go nieco z tropu, ale właściwie czego się spodziewał?

– O co chodzi? – zapytała wprost, zakładając nogę na nogę i odchylając się lekko do tyłu.

– Prowadzimy taką jedną sprawę… Ale od dwóch tygodni stoimy w miejscu. Pomyślałem, że może będziesz w stanie nam pomóc.

Laura się roześmiała.

– Dobre sobie. Ja mam wam pomagać? Wielkim komisarzom? – prychnęła. – A ta twoja blacha aż razi w oczy. – Wskazała na jego klatkę piersiową, na której spoczywał charakterystyczny metalowy przedmiot.

– Kiedy byliśmy razem, jakoś ci to nie przeszkadzało – mruknął z przekąsem.

– Słusznie zauważyłeś, byliśmy. Ale już nie jesteśmy.

– Laura, nie bądź taka… – Maks wbił w nią swoje zielone oczy.

Kiedyś, gdy na niego patrzyła, od razu miękły jej kolana i zgadzała się niemal na wszystko, ale teraz jest zupełnie inaczej. Trzeba odrzucić dawne sentymenty i skupić się na teraźniejszości. A ona miała jej wiele do zaoferowania.

Laura wytrzymała to świdrujące spojrzenie, ale wciąż milczała. Mężczyzna spróbował więc inaczej:

– Słuchaj, pewnie ostatnio zawarłaś dużo nowych i przydatnych znajomości. Masz wiele kontaktów. To naprawdę pomogłoby nam ruszyć ze śledztwem… A może chodzi o mnie? – zapytał nieśmiało.

– W jakim sensie?

– Takim, że nie chcesz ze mną współpracować – odparł.

– Nie wiem, czy jeszcze umiem – przyznała szczerze. – Po tym wszystkim, co się między nami wydarzyło… – Spuściła wzrok.

– Ale byliśmy dobrym zespołem. Chyba nie zaprzeczysz…

Laura spojrzała na niego.

– Nie… – powiedziała cicho. – Ale wzięłam nowe zlecenie. Ono jest dla mnie naprawdę ważne. Nie mogę i nie chcę z niego zrezygnować.

Jastrzębski pokiwał głową.

– Rozumiem. I wcale nie musisz. Pomogę ci.

Po tych słowach w gabinecie zapanowała cisza. Laura biła się z myślami. Zastanawiała się, jakiej odpowiedzi udzielić Maksowi. Zdawała sobie sprawę, że powinna szybko podjąć decyzję. W ich zawodzie czas zawsze odgrywa istotną rolę.

Gdy wreszcie miała się odezwać, rozległo się pukanie do drzwi.

– To kurier. Zaraz wracam – powiedziała, zrywając się z fotela obrotowego. Tym samym zyskała jeszcze chwilę na przemyślenie wszelkich za i przeciw. Po odebraniu paczki postawiła ją w kącie koło regału i ponownie zajęła miejsce za biurkiem.

– I jak? – Niecierpliwił się już Maks.

Laura postanowiła nie trzymać go dłużej w niepewności.

– Dobrze, zgadzam się.

Na twarzy mężczyzny pojawił się szeroki uśmiech.

– Super. To co, jedziemy?

Laura spojrzała na niego zdumiona.

– Ale dokąd?

– Do kwatery głównej. Cała ekipa na nas czeka – oznajmił zadowolony. Ulżyło mu też, że nie będzie zmuszony odwoływać zaplanowanego zebrania.

– A więc byłeś pewien, że się zgodzę. Okej, daj mi pięć minut.

Niedługo potem Laura i Maks ruszyli w drogę. Mężczyzna włączył radio i skupił się na prowadzeniu auta. Zauważył, że Wrońska nie była nastawiona na przyjacielską rozmowę, więc nawet nie próbował jej zagadywać. Nic na siłę. Oparła się czołem o szybę i błądziła nieprzytomnym wzrokiem po obrazach przesuwających się za oknem. Maks znał ten stan aż za dobrze. I Laurę również. W końcu byli ze sobą ładnych parę lat.

Niespodziewanie w samochodzie rozległo się pikanie. Laura ocknęła się i sięgnęła po torebkę.

– To mój – powiedziała, wyciągając telefon.

Odblokowała ekran i odczytała wiadomość. Esemes był od Dawida. Pytał, co robi i gdzie jest. Odpisała błyskawicznie. Wymienili między sobą jeszcze kilka wiadomości, ostatecznie umawiając się na wieczór. Laura schowała komórkę z powrotem do torebki. Jej twarz wyraźnie się rozjaśniła. Nie uszło to uwadze Maksa. Nie zdążył jednak zapytać o powód zmiany nastroju, ponieważ właśnie dotarli na miejsce. Wysiedli z auta i ruszyli w stronę wejścia do budynku komendy stołecznej.

– O, Laura! Jak miło cię widzieć!… Wracasz do nas?… Stęskniłaś się?

Od samego progu witały Laurę znajome twarze. Byli współpracownicy z wydziału kryminalnego, przyjaciele. Ludzie, których traktowała jak swoją drugą rodzinę. Detektyw Wrońska uśmiechnęła się i rozejrzała dookoła.

– Fajnie was zobaczyć po tak długiej przerwie, ale nie, nie wracam. Niestety. Za to postaram się wam pomóc – oświadczyła.

– Świetnie.

– Dobra, przejdźmy do rzeczy. Nie mamy całego dnia – odezwał się Jastrzębski, uchylając drzwi do sali konferencyjnej. – Zapraszam.

– Okej, co to za sprawa, z którą nie możecie sobie poradzić bez kobiety? – zapytała Laura, spoglądając na eksnarzeczonego. W tym zespole to ona była jedyną przedstawicielką płci żeńskiej. Nie do końca komfortowa sytuacja, ale…

– Mówi ci coś ksywa „Santos”?

Kobieta się zamyśliła.

– Hm, to nie jest ten, który kilka lat temu siedział za paserstwo? – przypomniała sobie.

– Dokładnie ten sam.

Maks podszedł do laptopa i po chwili na ściennym ekranie pojawiły się zdjęcie i profil mężczyzny.

– Co z nim? – zapytała Laura.

– Ostatnio złapaliśmy jednego z jego ludzi. Okazało się, że Santos wrócił do gry i znacznie rozszerzył zakres swojej działalności – odparł Maks.

– To znaczy?

– Robi jakieś szemrane interesy. Prawdopodobnie sprzedaje narkotyki – odpowiedział Konrad, jeden z techników policyjnych. – Na mieście gadają, że handluje też żywym towarem, że niby jest alfonsem…

– Dilerka i sutenerstwo? – Laura gwizdnęła. – No ładnie. Dlaczego go jeszcze nie przymknęliście? Na co czekacie?

– Nie mamy wystarczających dowodów. Wiesz, że nie możemy…

– Nie wyjeżdżaj mi tu z tą głupią gadką o braku dowodów – weszła Konradowi w słowo. – Macie jego człowieka. Przyciśnijcie go!

– Myślisz, że nie próbowaliśmy? Nie będzie rozmawiał z psami i tyle. – Maks ponownie włączył się do rozmowy.

Laura westchnęła. Który to już raz dzisiaj?

– Do czego ja jestem wam potrzebna? – Chciała wreszcie się dowiedzieć, jakie zadanie ją czeka.

– Dostaliśmy cynk, że handluje w kilku barach i tam też podobno przechowuje dragi przed większymi transakcjami – wyjaśnił Jastrzębski. – Zorganizował sobie magazyn. Musimy to sprawdzić, ale gdy zrobimy nalot na jeden i okaże się pusty, to pewnie zdąży wyczyścić inne i gówno mu wtedy udowodnimy. Dlatego potrzebujemy ciebie. Pokręcisz się po okolicy, posiedzisz w tych barach… Może czegoś się dowiesz. Na pewno nie będziesz się rzucać w oczy. W przeciwieństwie do nas.

– Faktycznie. Wystarczy, że któryś z was wszedłby do środka. Od razu wyczują, że jesteście glinami. Sorry, chłopaki, ale taka prawda – powiedziała Wrońska, unosząc ręce w obronnym geście.

– Więc jak? Możemy na ciebie liczyć? – zapytał Konrad. – Jeśli chcesz się wycofać, zrób to teraz. Później już nie będzie odwrotu.

Laura wstała z krzesła i popatrzyła na zdjęcie Santosa. Czy byłaby w stanie teraz odpuścić? Gdy zainteresowała się sprawą i na nowo poczuła adrenalinę i chęć unicestwienia kolejnej osoby, która wyrządza na tym świecie wyłącznie zło? Czy mogłaby z tego zrezygnować na rzecz świętego spokoju? Nie, nie osiągnie go, dopóki nie zobaczy Santosa za kratkami. A więc pozostało jej tylko jedno wyjście.

– Jestem z wami – oznajmiła, zajmując miejsce u boku Maksa.

Gdyby wtedy wiedziała, na co tak naprawdę się porywa i co z tego wyniknie… Chyba nie podjęłaby takiej decyzji.

– No to zabieramy się do pracy. Dopóki naczelnik jest na urlopie, dowodzę ja i Laura. Oficjalnie będzie naszą konsultantką, z dostępem do wszystkich informacji. Macie wypełniać jej polecenia. Bez żadnego ale – oświadczył twardo komisarz.

– Tak jest, szefie! – odparł chórem cały zespół zebrany w sali konferencyjnej.

– Jak za starych dobrych czasów, co nie?

Nagle Laura poczuła, jak dłoń Maksa ląduje na jej plecach.

– Zabierz tę rękę – wycedziła przez zęby, żeby nie dotarło to do uszu reszty zespołu. Co prawda zajęli się już zbieraniem dla niej informacji dotyczących sprawy, aby szybko mogła poznać wszelkie szczegóły, i prawdopodobnie nie zwracali na nich uwagi, ale nie miała zamiaru tolerować tego typu zagrywek ze strony byłego narzeczonego. Co on sobie w ogóle wyobrażał?

– A jeśli nie? – podpuszczał ją. Przesunął dłoń jeszcze niżej. Nie zdawał sobie sprawy, że stąpa po kruchym lodzie?

– Opanuj się, bo zaraz stracę cierpliwość i na oczach twoich kolegów złamię ci rękę – wysyczała. – Będziesz chodził z gipsem. Niezbyt fajna perspektywa, prawda?

Maks się odsunął. Wiedział, że Laura byłaby w stanie spełnić swoją groźbę. Nieraz miał okazję się przekonać, że mimo drobniejszej postury i niższego wzrostu potrafiła walczyć równie dobrze i zaciekle jak on. Szczerze mówiąc, czasem radziła sobie nawet lepiej od niego.

Laura spojrzała na Maksa z wyrazem triumfu w oczach.

– Widzę, że się rozumiemy. Świetnie.

*

Kolejne godziny upłynęły Laurze na zapoznawaniu się z dotychczasowymi ustaleniami policji. Gang Santosa, bo tak już można było nazwać tę organizację, stanowił nie lada wyzwanie dla śledczych. Wiele pytań wciąż pozostawało bez odpowiedzi. Brakowało mnóstwa elementów w tej układance… One pozwoliłyby stworzyć kompletną całość. Tylko w jaki sposób je znaleźć? Gdzie i od czego zacząć, żeby sprawa w końcu ruszyła z miejsca? Żeby pojawiły się efekty i nie tracić cennego czasu? Czy rzeczywiście obserwacja barów przyniesie oczekiwane skutki? Laura nie była pewna. Nigdy nie lubiła też odgrywać roli przynęty… Ale obecnie nie mieli innego punktu zaczepienia. Musieli wykorzystać to, co przynosi im los. I musieli być gotowi na ewentualne konsekwencje swoich działań.

Laura przejrzała ostatnie akta, które przyniósł jej Konrad. Spojrzała na zegarek. Dochodziła szesnasta. Powinna jeszcze wpaść do biura i zająć się własnym zleceniem. Opuściła więc salę konferencyjną i udała się do gabinetu Maksa. Przed wyjściem wypadało się pożegnać. Zapukała i czekała na odzew.

– Proszę!

Weszła do środka.

– Maks, ja już będę lecieć.

– Jasne. – Mężczyzna pokiwał głową. – Nie sądziłem, że to wszystko zajmie aż tyle czasu. Mam nadzieję, że nie pokrzyżowałem ci planów. Za bardzo.

– Skąd – zaprzeczyła.

– Słuchaj, a może cię odwiozę? – zaproponował z wyraźną nadzieją w głosie.

Laura się zmieszała.

– Nie trzeba, naprawdę. Pojadę autobusem albo wezmę taksówkę. Nie rób sobie kłopotu.

– Ale to żaden kłopot. Dzisiaj i tak już nic nie zdziałamy – odparł, wyłączając komputer.

Ewidentnie chciał spędzić z nią jeszcze trochę czasu. Na co tak właściwie liczył? Na wielki powrót? Chyba nie w tym życiu.

– Dobra, niech będzie – uległa, mając nadzieję, że to ostatni raz.

Gdy wychodzili z budynku, z okna na pierwszym piętrze obserwowały ich dwie pary oczu.

– Jak myślisz, wrócą do siebie? – zapytała aspirantka Katarzyna. Laura była jej dobrą koleżanką.

– Nie sądzę – mruknął Konrad, odstawiając na parapet kubek z kawą. Tak przeczuwał, że pojawienie się Laury wywoła plotki.

– Dlaczego?

– Słyszałem, jak rozmawiała z kimś przez telefon. I to raczej nie była jej matka ani brat – odparł.

– Na jakiej podstawie tak wnioskujesz? – Kobieta drążyła dalej.

– Uwaga, cytuję: „Stęskniłam się za tobą. Nie mogę się doczekać, aż cię zobaczę i wypróbujemy tę nową kanapę w salonie”.

– I wszystko jasne – skwitowała Kasia. – Ale wiesz co? Cieszę się, że ułożyła sobie życie. Taka kobieta jak ona nie powinna być sama. A Maks był na tyle głupi, że pozwolił jej odejść.

1 Wszystko to, co próbowałeś ukryć

Wszystko to, co schowałeś w środku

Zemści się na tobie, więc uważaj na siebie (tłum. FilKina)

Wszystkie tłumaczenia piosenek pochodzą ze strony tekstowo.pl.

Rozdział 2

Julia Michaels, Heaven

No need to imagine, cause I know it’s true

They say „all good boys go to heaven”

But bad boys bring heaven to you

It’s automatic, it’s just what they do1

Laura uchyliła lekko powieki. Zamrugała kilkakrotnie i przekręciła się na bok. Spodziewała się zobaczyć Dawida, ale pozostało po nim tylko pomięte prześcieradło. Kobieta wstała i rozejrzała się dookoła. Jej rzeczy leżały w różnych częściach sypialni i jakoś nie miała ochoty ich teraz zbierać. Na oparciu krzesła zauważyła jednak koszulę swojego mężczyzny. Założyła ją i zaciągnęła się jego zapachem. Potem opuściła pomieszczenie.

Gdy weszła do kuchni, w powietrzu unosił się już aromat kawy. Dawid właśnie wlewał wodę do drugiego kubka, kiedy Laura wspięła się na palce i pocałowała go w policzek.

– Dzień dobry – wyszeptała mu do ucha.

– Teraz na pewno będzie dobry. – Odstawił czajnik na kuchenkę i przyciągnął Laurę do siebie. – Pasuje ci moja koszula.

– Tak myślisz? – wymruczała i objęła go za szyję.

– Ale ja wolę cię bez niej. – Smukłymi palcami odpiął guziki. Koszula szybko opadła na kafelki.

– Dawid…

– O, widzisz, tak jest idealnie – mówił, delikatnie całując ją po szyi. Przez ciało Laury przeszedł dreszcz. Każdy jego dotyk, każde zetknięcie się jego ust z jej skórą wywoływały w niej takie emocje, że trudno było jej się powstrzymać, żeby z powrotem nie wylądować z nim w łóżku. Wszystkie jej zmysły zaczęły pracować na najwyższych obrotach. Ale nie mogła zaprzeczyć, bardzo jej się to podobało i najchętniej pozostałaby w jego ramionach jeszcze długo…

– Idę… pod… prysznic – starała się mu przekazać pomiędzy kolejnymi muśnięciami. – Teraz.

– Chcesz, żebym do ciebie dołączył? – zapytał, patrząc na nią łapczywym wzrokiem.

– Nie, lepiej pójdę sama. Gdybyśmy poszli razem, nie wyszlibyśmy stamtąd do południa – odparła, podnosząc z podłogi koszulę.

Dawid nie odrywał od niej wzroku.

– No i komu by to przeszkadzało? Mnie na pewno nie – stwierdził po chwili.

Laura zmarszczyła brwi.

– Zapomniałeś, że umówiłeś się z chłopakami na siłowni?

– Racja! Ale dopiero na jedenastą. Do tego czasu…

– Nie kombinuj – przerwała mu. – Mam dzisiaj dużo spraw do załatwienia.

– Okej, ale później to nadrobimy. – Puścił do niej oko.

– Z pewnością.

Dawid obserwował ją aż do momentu, kiedy zniknęła za drzwiami w łazience. Uwielbiał na nią patrzeć. Uwielbiał podziwiać jej fizyczne atuty, wysportowane ciało, długie nogi i jędrny biust, który idealnie mieścił się w jego dłoniach. Cóż mógł na to poradzić. Po prostu był wzrokowcem. Jak każdy facet. A przynajmniej jak każdy, którego znał. I tak, to prawda, że gdy spotkali się po raz pierwszy w klubie, w którym pracował, najpierw zwrócił uwagę na jej wygląd. Dopiero potem, kiedy zaczęli rozmawiać, przekonał się, że nie była kolejną panienką, której zalety kończyły się na ładnej buźce i jędrnej pupie. Miała charakter, i to nawet zadziorny, jak się później okazało. Była pewna siebie, konkretna, nie bawiła się w żadne gierki. Nie próbowała go zbajerować ani zaciągnąć do toalety na szybki numerek, jak to wiele dziewczyn robiło, przychodząc do nocnego lokalu. Chciały tego. Chciały przygody na jedną noc. Niektórzy dali się namówić, jakżeby inaczej. On, kiedy był dobrych kilkanaście lat młodszy, też wykorzystywał okazję. Skłamałby, gdyby temu zaprzeczył. Ale mając dwadzieścia lat, robiło się mnóstwo głupot, których się później żałowało. Albo i nie.

Ale wracając do Laury: chyba właśnie taka mieszanka, atrakcyjność plus inteligencja, przyciągnęła go do niej i sprawiła, że został na dłużej. Po kilku miesiącach uświadomił sobie, że się zakochał. Strasznie dziwnie się czuł, gdy nie było jej w pobliżu. A kiedy była obok, wypełniała go ogromna radość i – co tu ukrywać – podniecenie. Wiedział, że to wszystko brzmi banalnie. Wstydził się do tego przyznać, ale naprawdę czuł się tak, jakby przeżywał swoją pierwszą nastoletnią miłość. Po raz drugi. Ponad dziesięć lat później.

Z rozmyślań wyrwał go dźwięk telefonu Laury. Próbował go zlokalizować. Chyba jest w sypialni, pomyślał. Rzeczywiście, komórka leżała na szafce obok łóżka. Wziął ją do ręki.

– Laura, twój telefon! – Starał się przekrzyczeć szum wody.

– Odbierz i powiedz, że później oddzwonię!

Dawid nacisnął zieloną słuchawkę i przyłożył aparat do ucha:

– Halo?

– Yyy, czy mógłbym rozmawiać z Laurą? – zapytał męski głos, wyraźnie zaskoczony, że po drugiej stronie odebrał mężczyzna.

– Właśnie bierze prysznic. A kto mówi?

– Kolega z pracy. Maks – odpowiedział rozmówca.

– Później do ciebie oddzwoni. – Dawid się rozłączył. Wydawało mu się, że już gdzieś słyszał to imię…

– Kto to był? – zapytała Laura, wychodząc z łazienki.

– Jakiś Maks.

Na dźwięk tych słów Wrońska zrobiła dziwną minę.

– Coś się stało? – zapytał.

– Nie, tylko… Daj mi telefon – poprosiła. – Zaraz ci wszystko wyjaśnię.

– Mam nadzieję. – Dawid skrzyżował ręce.

Laura wybrała ostatnie połączenie i po chwili usłyszała swojego byłego narzeczonego.

– Szybki ten prysznic.

– Skąd masz mój numer? Po co dzwoniłeś?! – wyrzuciła z siebie zirytowana, że właśnie postawił ją w głupiej sytuacji. Dawid nie wiedział, kim tak naprawdę był Maks. Bo czy wiążąc się z kimś, od razu opowiadasz mu o ekschłopakach? Pewnie, że nie.

– Konrad mi dał. Chciałem ci przekazać adresy tych barów do obserwacji – odpowiedział spokojnie.

– Nie mogłeś wysłać esemesa?! – fuknęła Laura.

– Chciałem omówić z tobą jeszcze plan działania. Dlaczego się złościsz?

– Bo nie lubię takich akcji! – krzyknęła.

– Chyba rozumiem… – Dotarło do niego, kto odebrał telefon. – Twój nowy chłopak?

– A żebyś wiedział! – Laura spuściła już trochę z tonu, bo Dawid patrzył na nią oniemiały. Przed chwilą była w wyśmienitym humorze, a teraz rzucała gromami.

– Sorry – wydukał Maks.

– Wyślij mi te cholerne adresy. Później porozmawiamy. Cześć. – Rozłączyła się. – Boże.

Dawid odważył się podejść bliżej. Złapał Laurę za ramiona i spojrzał jej głęboko w oczy.

– Już wszystko w porządku?

Kiwnęła głową.

– Przepraszam, poniosło mnie.

– Zauważyłem – mruknął. – Co on takiego zrobił, że aż tak cię zdenerwował? Nigdy nie słyszałem, żebyś na kogoś wrzeszczała. Nawet mnie nigdy się tak nie oberwało.

Kąciki ust Laury wygięły się w lekkim uśmiechu.

– Ty to zupełnie inna bajka… Chodź, opowiem ci przy śniadaniu.

Złapała go za rękę i zaprowadziła do kuchni.

*

Maks czuł się nieswojo po rozmowie z Laurą. Jeśli w ogóle można to nazwać rozmową. Ona krzyczała, a on wybąkał tylko kilka nic nieznaczących słów i na tym koniec. Przecież nie dzwonił, żeby uciąć sobie towarzyską pogawędkę, tylko służbowo. Dlaczego tak się uniosła?

– Wiedziałeś, że ma kogoś? – rzucił w kierunku Konrada.

– Słyszałem to i owo… – przyznał. Przez cały czas siedział naprzeciwko kolegi i był świadkiem tej dość nieprzyjemnej rozmowy.

– Dlaczego nic mi nie powiedziałeś? – zapytał komisarz z wyrzutem.

– Myślałem, że to cię nie interesuje. Zerwaliście i… – Konrad próbował usprawiedliwić swoje milczenie. Znał ich oboje już wiele lat, ale to nie upoważniało go do tego, żeby mieszać się w ich sprawy.

– Oczywiście, że mnie interesuje! – Maks zerwał się z miejsca i zaczął krążyć po pokoju.

– Uspokój się, człowieku. Takie życie. – Konrad wzruszył ramionami. – Chyba nie sądziłeś, że po tym wszystkim jeszcze istnieje szansa, że do ciebie wróci, co?

Jastrzębski zatrzymał się i rzucił mu mordercze spojrzenie.

– Okej, rozumiem, wszedłem na grząski grunt…

– Znasz go? Wiesz, jak się nazywa? – Maks ciągnął dalej ten sam temat.

– Nie, niby skąd? – Konrad nie wiedział, do czego to zmierza. – Nie rozmawiałem z nią o tym. To nie mój interes… Ani tym bardziej twój – dodał, unikając wzroku kumpla.

Maks przestał w końcu maszerować i zajął miejsce przy swoim biurku. Przez dłuższą chwilę wpatrywał się w przeciwległą ścianę. Najwyraźniej intensywnie nad czymś rozmyślał, bo na jego czole pojawiła się bruzda.

– Dowiedz się wszystkiego, co się da. Sprawdź nasze bazy. Popytaj ludzi – przerwał irytującą ciszę. – Uruchom wszystkie możliwe kontakty.

Konrad popatrzył na przyjaciela z niedowierzaniem.

– Oszalałeś?! Nawet nie wiem, jak ma na imię, a co dopiero reszta.

– Jesteś gliną. Coś wymyślisz – powiedział komisarz z pewnością w głosie.

– Dlaczego ja? – jęknął Konrad. Nie był zachwycony, że Maks znowu go w coś wciąga.

– Bo to nie może wyjść ode mnie.

– Jak już mówiłem, oszalałeś – skwitował.

*

Dawid wysłuchał historii Laury w milczeniu. Jednak jego oczy zdradzały wszystko. Z każdym kolejnym słowem robiły się coraz większe i miał wrażenie, że nawet przestał już mrugać. Nigdy nie przyszłoby mu do głowy, że w taki sposób pozna fakty z życia swojej kobiety. Że potrzebny był jakiś głupi telefon, żeby odsłoniła przed nim kolejną, nieznaną mu dotąd kartę przeszłości.

Bo o tym, że Laura miała swoje tajemnice, wiedział od dawna. Chociażby ich pierwsze spotkanie w barze. Wcale nie było takie przypadkowe, jak mu się do pewnego czasu wydawało. Wrońska zjawiła się tam, ponieważ prowadziła śledztwo i obserwowała męża zleceniodawczyni. Jako prywatny detektyw pracowała od niedawna, ale odnosiła na tym polu już niemałe sukcesy. Tamtego wieczoru również dopisało jej szczęście i zebrała kompromitujące dowody. Ale oczywiście to nie wszystko. Tamtego wieczoru, dzięki Dawidowi, udało jej się zatrzeć nieprzyjemne wspomnienia związane z poprzednim partnerem. I na nowo uwierzyć, że nie wszyscy mężczyźni są tacy sami.

Teraz sięgnęła jednak po starą księgę i opowiedziała mu bajkę, która nie zakończyła się szczęśliwie.

Po zaliczeniu egzaminów Laura rozpoczęła pracę w policji. Na początku siedziała za biurkiem i zajmowała się wypisywaniem papierków. Czasem pozwalano jej uczestniczyć w przesłuchaniach, ale na tym się kończyło. Nie brała udziału w żadnych akcjach, a właśnie po to tam przyszła! Miała w sobie mnóstwo niespożytkowanej energii i chęci do działania, ale nikt nie traktował jej poważnie. A to za młoda, a to za mało doświadczona, a to kobieta, więc będzie sprawiać tylko problemy i kręcić się pod nogami… Takich idiotycznych uzasadnień było pełno. Laura starała się nimi nie przejmować. Wierzyła, że w końcu nadejdzie dzień, w którym jej obecność okaże się niezbędna i wreszcie ktoś ją doceni. I rzeczywiście tak się stało. Kiedy jej dotychczasowy szef przeszedł na emeryturę, a wolne stanowisko objął Maks.

Dokładnie pamiętała tę chwilę, gdy wkroczył do nowego gabinetu, aby przywitać się z załogą. Wysoki, dobrze zbudowany mężczyzna, który samym spojrzeniem potrafił zwalić cię z nóg. Laura była pod wielkim wrażeniem jego osoby. Krążyły plotki, że kiedyś brał udział w jakiejś misji na Wschodzie, że przyczynił się do zlikwidowania niebezpiecznej organizacji…

I po tym wszystkim wylądował tutaj? Zamienił pracę w terenie na siedzenie za biurkiem i dyrygowanie ludźmi? Jak się okazało, wcale nie miał takiego zamiaru. Owszem, jako komisarz dowodził zespołem, ale nie chciał, żeby traktowali go wyłącznie jako szefa. Chciał, żeby stali się zgraną ekipą, w której nikt nie jest pomijany i każdy jest tak samo ważny. Laura odniosła wrażenie, że te słowa były skierowane przede wszystkim do niej. Czyżby już wtedy ją zauważył?

*

Laura nie wdawała się w szczegóły prowadzonych dochodzeń, bo to akurat niewiele wnosiło do sprawy. Ważne było jednak, że spędzała z Maksem coraz więcej czasu i jak to często bywa, gdy kobieta pracuje z mężczyzną, zaiskrzyło między nimi. Na początku myślała, że łączy ich tylko przelotny romans, ale kiedy podczas jednej z akcji dosłownie uratował ją przed lecącą kulą, zrozumiała, że był dla niej kimś więcej. Związali się ze sobą na poważnie i wszystko układało się wspaniale, dopóki nie wyszła na jaw jego chorobliwa zazdrość. Maks zaczął kontrolować każdy ruch Laury, ukradkiem sprawdzać jej telefon. Z kim rozmawia, z kim esemesuje, z kim umawia się na spotkania… Raz doszło do tego, że przesiedział całą noc w samochodzie przed jej blokiem, żeby się upewnić, że rzeczywiście zaprosiła do siebie przyjaciółkę, a nie jakiegoś innego faceta. Koszmar!

Laura tłumaczyła sobie, że widocznie bardzo mu na niej zależy i tylko stara się jej zapewnić bezpieczeństwo, ale przecież są jakieś granice! To, że raz było naprawdę groźnie, nie znaczy, że nagle przestanie pracować, zamknie się w domu i pozwoli, aby strach zapanował nad jej dalszym życiem. Nie po to wstąpiła do policji.

Niestety ich prywatne problemy zaczęły z biegiem czasu odbijać się na atmosferze w zespole. Akcje kończyły się niepowodzeniem, ciągle dochodziło do kłótni i sprzeczek. Nawet o nic nieznaczące drobiazgi. Laura zdawała sobie sprawę, że to ich wina, bo nie potrafili się już porozumieć. I niepotrzebnie wciągali w ten konflikt resztę ekipy. Świadomie czy nieświadomie, ale jednak.

Podjęła więc decyzję, że odchodzi. Z pracy i od Maksa. Dopóki jeszcze nie było za późno i nie wydarzyła się żadna tragedia. Również wtedy obiecała sobie, że już nigdy nie zwiąże się z policjantem. Nigdy.

*

– Przepraszam, ale czegoś tu nie rozumiem… – odezwał się Dawid. Próbował przetrawić to, co usłyszał, ale jedno wciąż mu nie pasowało. – Skoro już dawno odeszłaś z policji, dlaczego on do ciebie dzwonił i przedstawił się jako kolega z pracy? I o co chodzi z tymi barami do obserwacji? Laura…

Wrońska popatrzyła na niego. Milczała. W końcu postanowiła wyznać prawdę.

– Poprosił mnie o pomoc i się zgodziłam. Zostałam konsultantką w wydziale kryminalnym. Nie mogę ci powiedzieć, co to za sprawa.

– Słucham?! – Mężczyzna zerwał się z krzesła. Okrążył stół i zatrzymał się przy niej. – Ty chyba zwariowałaś!

– Nie denerwuj się, proszę. – Laura odstawiła kubek, który trzymała w ręku, i poszukała wzrokiem spojrzenia Dawida. – Zgodziłam się tylko pod jednym warunkiem. Maks pomoże mi przy nowym zleceniu. Mówiłam ci, że Marta zaginęła.

– Pamiętam. Twoja kuzynka.

– No właśnie. Na razie nie mam nic. Liczę na to, że wtyki w policji do czegoś się przydadzą. Może znajdę jakiś trop. Muszę spróbować – powiedziała.

Dawid westchnął zirytowany.

– Cholernie mi się to nie podoba… Że będziesz się z nim widywać, przebywać w jednym pomieszczeniu, rozmawiać…

– Hej, nie nakręcaj się. – Laura wstała z miejsca i chwyciła jego twarz w dłonie, tym samym zmuszając go, żeby na nią spojrzał. – To już przeszłość. Było, minęło. Nikt nie ma zamiaru do tego wracać.

– Jesteś pewna? A może właśnie dlatego…

– Stop – przerwała, kładąc mu palec na ustach. – Nie doszukuj się żadnych podtekstów. Jak to możliwe, że stałeś się bardziej podejrzliwy ode mnie?

– Bo cię kocham i nie chcę, żeby jakiś tam frajer kręcił się koło ciebie i wyobrażał sobie nie wiadomo co – odpowiedział i pocałował ją. – Gdyby coś kombinował, to mi powiesz, prawda? Przyjadę i zrobię z nim porządek.

– Powiem, ale myślę, że nie będzie takiej potrzeby – uśmiechnęła się lekko. – Nie jestem małą dziewczynką. Umiem o siebie zadbać.

– Oczywiście, że tak – potwierdził. – Ale niech tylko spróbuje…

– Dawid, nie rozmawiajmy już o tym. Nie psujmy takiego pięknego poranka.

– Chcesz, żeby był jeszcze piękniejszy? – zapytał, a jego ręce zawędrowały pod bluzkę Laury. Gdy miał ją tak blisko siebie, nie mógł się powstrzymać, żeby jej nie dotykać.

– A co z siłownią? Umówiłeś się i…

– Nie zając, nie ucieknie – stwierdził.

*

Dwie godziny później Dawid intensywnie pracował nad swoimi mięśniami, chociaż Laura powiedziałaby, że nie musi już niczego ulepszać. Ale oprócz utrzymania dobrej kondycji i wyrzeźbienia ciała liczyło się dla niego jeszcze jedno – osiągnięcie wewnętrznego spokoju. Reset psychiczny, którego mógł doświadczyć właśnie tutaj, na siłowni. Wśród znajomych i kumpli, którzy potrzebowali oderwać się od szarej rzeczywistości. Dawid niekoniecznie chciał uciekać od życia, które aktualnie wiódł, ale na pewno pragnął oczyścić umysł i pozbyć się tych natrętnych obrazów z Laurą i Maksem w roli głównej. Przez moment żałował, że mu o wszystkim opowiedziała. Z drugiej strony byłby jednak wściekły, gdyby ukrywała przed nim tę znajomość. I zezłościłby się jeszcze bardziej, gdyby natknął się na nich na mieście, nie wiedząc, że tylko ze sobą pracują. Lub aż.

Naprawdę nie podobała mu się wizja ich obojga rozwiązujących razem zagadki kryminalne. Fajnie się ogląda takie duety damsko-męskie na ekranie, ale jak Laura sama przyznała, niewiele było trzeba, aby ich relacje przeniosły się na inny poziom. Dawid nie chciał, żeby odżyły dawne wspomnienia. Te miłe oczywiście. Bo złych nazbierało się mnóstwo. Laura zapewniała go, że nie ma powodu do zmartwień, że nie powinien się niczym przejmować, ale w końcu jest jego dziewczyną. Każdemu facetowi zapaliłaby się czerwona lampka na dźwięk słowa „ekschłopak”. Każdemu, bez wyjątku. Obojętnie, jak bardzo ufa się swojej kobiecie. Były zawsze oznacza kłopoty.

Nie pozostało mu więc nic innego, jak zachować względny spokój i niepotrzebnie nikogo nie prowokować. Ale trochę czujności też nie zaszkodzi.

– Może już wystarczy, co? – Znajomy głos wyrwał Dawida z rozmyślań. Ten odłożył sztangę i spojrzał przed siebie.

– Pablo, a co ty tu robisz? – zapytał, podnosząc się z ławki.

Mężczyźni wymienili między sobą uścisk dłoni.

– Wydaje mi się czy rzeczywiście masz więcej dziar? – Paweł wskazał na jego ramiona, które pokryte były tatuażami aż po same nadgarstki.

– Ano mam – odparł krótko.

– A co mówi Laura…

– Na temat tatuaży? – dokończył za niego. – Nic szczególnego. Lubi je. Takiego mnie poznała. Nigdy jej nie przeszkadzały. Chyba nawet ją kręcą.

– To spoko.

– Słuchaj, przejechałeś pół miasta… Chyba nie po to, żeby się pogapić, jak ćwiczę? – powiedział Dawid.

– Jasne, że nie. Musimy pogadać. – Paweł nagle spoważniał. – W cztery oczy.

– Rozumiem. Chłopaki, zaraz wracam! – krzyknął do pozostałych, a wraz z przybyłym mężczyzną opuścił salę treningową.

Przeszli w milczeniu kilkanaście metrów, aż w końcu zatrzymali się na korytarzu, niedaleko wyjścia ewakuacyjnego. Dawid oparł się o ścianę i skrzyżował ramiona.

– Okej, teraz nikt nas nie słyszy. O co chodzi? Mów.

Paweł pochylił się w jego stronę i powiedział ściszonym głosem:

– Coś się szykuje.

Dawid przewrócił oczami.

– A mógłbyś jaśniej?

– Sam nie znam jeszcze szczegółów, ale uznałem, że powinieneś wiedzieć.

– Słusznie.

– I być gotowym – dodał Paweł.

– Zawsze jestem – mruknął w odpowiedzi Dawid.

Paweł spojrzał groźnie na rozmówcę.

– Dave, to już nie są żarty. Sprawa jest naprawdę poważna – oświadczył z przejęciem.

– Przecież wiem. Widzisz, żebym się śmiał?

– Nie irytuj się. Nic na to nie poradzę, że….

– W porządku, Pablo – Dawid wszedł mu w słowo i poklepał go po ramieniu. – To była moja decyzja. Liczyłem się z konsekwencjami. Wiedziałem, na co się piszę. Mam tylko nadzieję, że ta cała szopka wkrótce się skończy.

– Uwierz mi, ja też – westchnął Paweł.

1 Nie muszę sobie wyobrażać, ponieważ wiem, że to prawda

Mówią: „Wszyscy dobrzy chłopcy idą do nieba”

Ale źli chłopcy przynoszą niebo do ciebie

To automatyczne, oni tak robią (tłum. dominika6789)

W pułapce cieni

Wydanie pierwsze, ISBN: 978-83-8219-176-9

© Sara Damaziak i Wydawnictwo Novae Res 2020

Wszelkie prawa zastrzeżone. Kopiowanie, reprodukcja lub odczyt jakiegokolwiek fragmentu tej książki w środkach masowego przekazu wymaga pisemnej zgody wydawnictwa Novae Res.

REDAKCJA: Monika Turała

KOREKTA: Magdalena Wołoszyn

OKŁADKA: Paulina Radomska-Skierkowska

WYDAWNICTWO NOVAE RES

KONWERSJA DO EPUB/MOBI: InkPad.pl

WYDAWNICTWO NOVAE RES

Świętojańska 9/4, 81-368 Gdynia

tel.: 58 716-78-59, e-mail: sekretariat@novaeres.pl

http://novaeres.pl

Publikacja dostępna jest w księgarni internetowej zaczytani.pl.